Point de vue sur la planification

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Des voyageurs intellectuels

novembre 2, 2016 BIEN VIVRE, Voyage

Les voyageurs le reconnaissent depuis longtemps : voyager ouvre l’esprit et ravit les sens, tout en permettant de vivre des aventures dans son pays et à l’étranger.

Il n’est pas rare de voir des guides présenter aux touristes les attraits historiques et géographiques du Mississippi sur un bateau de croisière moderne qui remonte le fleuve en direction du Minnesota. Les visiteurs des îles Galápagos en Équateur, avant de parcourir les sentiers escarpés des îles à la découverte des habitats des iguanes marins, des tortues géantes et des fous à pieds bleus, s’informent auprès des conservateurs de parcs et les spécialistes de la faune et de la flore, sur l’histoire et les trésors de la région.

Aujourd’hui, cette façon de voyager prend une dimension nouvelle : des voyages de luxe qui comprennent un large volet intellectuel afin de mettre les voyageurs en relation avec les grands penseurs de notre époque. C’est un concept que les personnes aisées de la génération Y – qui, d’après les études, aime faire des voyages significatifs – et les baby-boomers et leurs enfants trouvent à la fois intrigant et inspirant.

Explorer des questions actuelles
Imaginez que vous vous réveillez tôt pour faire du yoga au lever du soleil, puis vous partez en randonnée guidée dans le Unaweep Canyon, un canyon de roches rouges situé dans le Colorado, près de la frontière de l’Utah, à une heure au sud-ouest de Grand Junction. Vous pourriez décider d’escalader la spectaculaire paroi rocheuse ou d’explorer les sentiers de vélo de montagne, activités typiques organisées par les centres de villégiature haut de gamme dans les Rocheuses.

Toutefois, si vous vous rendez à l’hôtel Gateway Canyons Resort & Spa durant l’événement Curiosity Retreat, en octobre, vous y découvrirez quelque chose de bien différent. Vous pourrez assister à des conférences et participer, à des séances en petits groupes menées par des sommités, comme l’historienne Doris Kearns Goodwin; Alan Stern, chercheur de la NASA qui dirige la mission New Horizons chargée d’étudier le système de Pluton; David Eagleman, spécialiste du cerveau et auteur à succès d’ouvrages de neuroscience; Nonny de la Peña, « marraine de la réalité virtuelle », chef de la direction de Emblematic Group et pionnière du journalisme en réalité virtuelle; et quatre autres éminents penseurs.

Pour les passionnés de connaissances, c’est l’occasion d’explorer les sciences, les technologies, les civilisations et l’esprit humain au moyen de méthodes qui sont en général exclusivement réservées aux cercles universitaires, explique John Hendricks, fondateur de la chaîne Discovery Channel, qui a lancé l’événement Curiosity Retreats l’an dernier. Son idée consiste à offrir à tous ceux qui ont une soif intarissable de connaissances, la possibilité de vivre des expériences de voyage récréatives tout en faisant la connaissance et en apprenant de visionnaires, érudits et avant-gardistes.

Perfectionnement professionnel
Allier voyage et connaissances n’est pas en tant que telle, une idée nouvelle. Dans beaucoup de professions, les occasions d’apprentissage dans des lieux exotiques sont offertes depuis quelque temps déjà. Les professionnels de la santé, par exemple, trouvent qu’il est à la fois divertissant et stimulant pour l’intellect de suivre des cours de perfectionnement professionnel offerts par des agences spécialisées comme PES Travel (pes-travel.com).

Des infirmières et des médecins traversent ainsi la Méditerranée et visitent des îles italiennes et grecques pittoresques, tandis que des spécialistes de la région leur enseignent le régime alimentaire méditerranéen et son utilité dans le traitement et la prévention de l’obésité et des maladies chroniques. Les prochaines offres mèneront les voyageurs au Botswana, en Afrique du Sud, dans les pays riverains de la mer Baltique, au Costa Rica et même à Tahiti et à Bora-Bora.

De même, les étudiants qui font une maîtrise en administration des affaires peuvent suivre des cours à l’université de l’État de Washington, à l’université de Northeastern, à l’université de Saint Leo, à l’université de l’Arizona et dans d’autres établissements qui offrent de brefs séjours de trois jours à trois semaines.

Apprendre en voyageant
Même s’ils ne prétendent pas offrir des programmes inspirants présentés par une élite intellectuelle, plusieurs croisiéristes proposent à leurs passagers bien plus que des excursions touristiques et du plaisir en mer. Des scientifiques, des musiciens, des artistes, de grands chefs et des célébrités du cinéma et de la télévision participent souvent à des séries de conférences présentées sur les grandes croisières.

Récemment, les passagers de la croisière Princess Cruise en direction de l’Alaska ont pu entendre les histoires de pêche au crabe du capitaine David Lethin et de son équipage – les pêcheurs, pas les acteurs –, qui ont participé à l’émission de téléréalité Péril en haute mer (Deadliest Catch) à bord du Aleutian Ballad. Et les passagers qui voyageaient sur la mer Baltique à bord du navire de luxe Le Boréal, de Ponant, ont visité les anciens chantiers navals de Gdańsk, en Pologne, avant de rencontrer Lech Walesa, ancien président de la Pologne et ancien dirigeant syndical et lauréat du Prix Nobel de la paix en 1983, qui était venu parler de démocratie dans la région.

Il est assez facile de concilier soif de connaissances et voyages. Le plus difficile est peut-être de faire un choix parmi toutes les possibilités offertes!