Il est important de savoir que l’épuisement peut toucher les aidants. Vous ne pourrez pas offrir des soins efficaces si vous négligez votre propre bien-être physique et mental.

Prendre soin d’un être cher atteint de démence peut être très demandant sur les plans physique et émotionnel. Lorsque les exigences augmentent, les aidants affirment souvent qu’ils se sentent tristes, stressés, coupables, en colère, isolés et dépressifs. L’Alzheimer’s Association^® a préparé une liste de dix signes de stress chez les aidants. Un aidant épuisé aura de la difficulté à fournir des soins de qualité à un ami ou à un être cher atteint de démence. Veuillez consulter votre médecin si vous ressentez régulièrement un ou plusieurs des symptômes suivants :

1. Déni de la maladie et de ses effets sur la personne ayant reçu le diagnostic. 
   « Je sais que maman va aller mieux. »
2. Colère envers la personne atteinte d’Alzheimer, ou à l’égard du fait que la maladie ne se guérit pas ou encore que les gens ne comprennent pas ce qui se passe. 
   « S’il me pose encore une fois la même question, je vais crier ! »
3. Isolement social causant l’éloignement des amis et le retrait des activités qui étaient plaisantes auparavant. 
   « Je n’ai plus vraiment le goût de voir mes amis. »
4. L’inquiétude pour l’avenir. 
   « Que se passera-t-il quand il aura besoin de plus de soins et que je ne pourrai pas l’aider »
5. Dépression* qui commence à vous démoraliser et à nuire à votre capacité de gérer les problèmes. Cela peut inclure des pensées de suicide ou de mort. 
   « Je ne me soucie plus de rien. »
6. Épuisement rendant presque impossible la réalisation de tâches quotidiennes nécessaires. 
   « Je suis trop fatigué pour faire cela. »
7. Insomnie causée par une liste interminable de préoccupations. 
   « Et si elle s’égarait en sortant seule de la maison ou se blessait en tombant ? »
8. Irritabilité qui engendre des sautes d’humeur ainsi que des réponses et actions négatives. 
   « Laisse-moi tranquille! »
9. Manque de concentration rendant difficile l’accomplissement de tâches habituelles. 
   « J’étais tellement occupée que j’ai oublié qu’on avait rendez-vous. »
10. Problèmes de santé qui ont des répercussions sur la santé mentale et physique.
    « Je ne me souviens plus de la dernière fois où je me suis sentie bien. »

Être aidant peut être très demandant, et le stress associé à ce rôle essentiel peut souvent empêcher de prendre les bonnes décisions. Le guide Caregiver’s Guide to Financial Planning in the Shadow of Dementia de Transamerica, rédigé en collaboration avec le Massachusetts Institute of Technology (MIT) AgeLab, a été créé afin de vous aider à avoir confiance dans les décisions que vous prenez pour un être cher atteint de démence ou avec cette personne. Parlez-en avec votre conseiller avant de prendre des mesures définitives.